最後一畦地撒種收尾時，已是烏金西沈。秋風送爽混雜著土地與腐肥的氣息，還有遠處飄過的來煙火氣，以及飯菜的香氣。

眺望四野，灰霭的天色中山村和田地是那麽的空曠及天。仿佛有什麽東西充斥在胸臆間，裹挾著郁氣散開。便是那忽臭忽香的氣味，聞久了也已習慣。

秦彥走在最後面，他走的很慢。那尊貴從容的步伐，仿佛他走的不是鄉間田埂，而是東宮通往前朝秦極殿的路。

趙弈和小新子沈默地跟在他身後，亦如從前一般恭敬。他們明顯感覺到自家主子的變化甚大，不免有些五味雜陳。曾幾何時他們侍奉的還是高高在上的太子殿下，如今他們居然能和殿下一同幹活一起吃飯。

晚飯依然豐盛，紅燒肉臘魚並兩個素菜還有雞湯。秦彥心中已經認可姜麓的廚藝，並不會再小看這尋常的飯菜。

優雅的風卷殘雲過後，一天的勞作頓時無影無蹤。不經意間他看到她吃飯的樣子，心下微感驚訝。想不到姜氏一個鄉野田間出來的女子，儀態還算能入眼。

她感覺到他在看自己，眼皮未擡。

這位姓秦的小朋友，心裏必是有許多的疑問。而她當然不打算主動替他解惑，他如果不主動問起就只能自己憋著。

因為他主張的食不言，也或許是因為飯菜太美味，總之在用飯期間還真的沒有人說話。

用餐完畢後，他忽然感到腹中隱隱不對。於是裝作若無其事地悄悄出去，小新子立馬有眼色地跟上。

宅子的後面，有一間茅房。

小新子恭敬地守在茅房外，如同從前。

突然他不敢置信地看向來人，來人朝他比了一個噤聲的手勢，他立馬糾結無比。是稟報主子，還是聽夫人的話？

糾結之時，姜麓已至茅房邊。

“咚咚。”她輕敲茅房的門。

裏面的秦彥聲音隱忍而不悅，“有何事？”

“是我。”

一聽到是姜麓的聲音，他立馬感覺肚子一陣絞痛，然後是一陣很清晰的動靜。自小到大他何曾有過如此窘迫之時，臊得他恨不得找個地縫鉆進去。

窘迫之餘，是對姜麓的惱怒。

姜氏還是女人嗎？

世間怎麽會有如此行事隨意的女子，到底是什麽教養的人才會把人堵在茅房裏說話。縱然在鄉野長大難道也不知何為男女有別，何為非禮勿視嗎？

姜麓抱胸站在茅房邊，姿勢很是悠閑。仿佛她面前的不是臭氣熏天的茅房，還是一處清幽雅致的亭子。

“我有事與你相商，不知你現在可有空。”

有沒有空她難道不知道嗎？

他懷疑她分明就是故意的。如果自己說沒空她會離開嗎？顯然是不會的，這個女人…簡直是恨得讓人咬牙切齒無從下口。

“說！”他從齒縫中擠出一字。

“那我就說了。”姜麓心情愉悅，她就喜歡看他怒而不發的樣子，“我知道以你過往身份之尊貴必是視金錢如糞土，所以我覺得此地頗為適合和你談一談有關那些黃白阿堵之物的事。”

秦彥氣得牙疼，她可真會挑時候。

談錢這件事很敏感，什麽時候談該怎麽談都有不小的學問。依姜麓看來現在就是最好的時機，因為她明顯占據著主導地位。

“近日從購置農具到三餐飯菜，都是我出錢出力。雖然我們是夫妻，但親兄弟也要明算賬，我覺得有些事情務必先說清楚。何況你總不想日後有人說你靠妻子的嫁妝養活，這話也不好聽是不是？”

這倒是事實，秦彥不否認。

“小新子，給她…全給她。”

不就是要銀子，他給就是。

他只求她趕緊消失，立刻馬上。

她挑眉含笑，“我就知道你是一個有擔當的人，你怎麽可能會讓女人養你。我相信以你的能力，日後養家糊口也不在話下。”

廢話這麽多做什麽，還不快滾。

秦彥感覺腹中又是一陣絞痛，然後又是不可言傳的動靜。他臊得無地自容，恨不得就此遁地消失。可恨那姜氏欺他至斯，無異於將他剝衣示眾。

她給他等著，遲早有一天他也會在暗室堵她，讓她無所遁形。

姜麓目的達到，示意小新子去取。

小新子戰戰兢兢走在前面，拼命咽著口水緩解自己的緊張。方才真是嚇死他了，夫人膽子可真大。主子那般體面金貴之人，如何能受得了。

“夫人，奴才鬥膽。我家公子最講體面規矩，你以後若是有事與他相商何不尋個空閑…”

“小新子，吃喝拉撒是人的本能。無論尊貴與否，在這些事情上倒是人人一樣。我以為方才的時機正好，大家都很放松很有閑。你說是不是？”

小新子不敢說不是，心中忐忑不安。

精致的匣子交到姜麓的手中，她打開粗粗一看心下滿意。到底是當過太子的人，秦彥就算被貶為庶人依然身家不菲。

林國公府那對腦殼有包的夫婦，給親生女兒的嫁妝除去一些衣服就是一些不中用的玩意兒。首飾少得可憐，只有一套鑲寶石的頭面還算拿得出手。壓箱銀子也不多，幾張薄薄的銀票和一些碎銀，加起來都不到三千兩。

這一匣子銀票對於她而言，無疑是巨款。

“你去轉告你家公子，我必讓他日後過得稱心又如意。”

這話秦彥不信。

姜氏那個女人慣會大言不慚，什麽叫稱心如意？她知道他的心意嗎？他鐵青著臉狠狠瞪一眼小新子。這奴才最近是怎麽回事，辦事越發不得用，竟然還處處向著姜氏。

他抿著唇回房，一言不發。

小新子膽戰心驚，低聲稟報說銀子已全交給夫人。

“你全給她了？”

“不是公子你吩咐的說…全給夫人嗎？”小新子嚇得跪在地上，身子瑟瑟發抖。

“你…你…你讓我說你什麽好！”秦彥氣得說不出話來，全給的話確實是自己說的，小新子遵照的是他的吩咐也沒有錯。

然而那種憋屈和惱怒無處釋放，他還得拼命壓抑和隱忍。揮手讓小新子退下後，他獨自在那裏生悶氣，氣自己的奴才也氣他自己。

一夜悶氣，醒來後依舊煩躁。

他不心疼那些銀子，他是惱恨自己被姜氏三言兩語就能吃定。他陰沈沈地看著姜麓的時候，姜麓和所有人說起自己接下來的計劃。

“夫人，我們不是夠住嗎？為何要蓋房子？”陶兒問道。

人自然是夠住的，姜麓想蓋的是雞舍豬舍。百姓生計之重，唯耕種與畜牧。如今冬麥已種，他們應該開拓一下養殖業。

既然準備動手，必要先起屋舍。她已畫了結構圖，只待找到泥瓦匠和木匠，趁著秋季土未上凍趕緊蓋好。

秦彥黑著臉，倒是沒有反對。

因為他知道反對也沒有用，姜氏這個女人主意太大。他倒要看看她是不是真的什麽都懂，又是種地又地養雞養豬，她是不是還能上天。

陶兒最捧場，說自己會養。

姜麓但笑不語，看來她們主仆之間的默契是越來越好。

他們初來乍到，並不熟悉附近的村民，自然也不知道哪些工匠的手藝好。一村之事問裏正，一縣之人問縣令。

北坳村的裏正姓房，是一個看上去精明世故的老漢。他的妻子姓張，圓臉富態比一般的村婦要體面許多。

村民們都知道大宅子有新住家，房裏正夫婦自然也知道。多年前李員外一家未遷走時，那座大宅子是眾人都不敢靠近的地方。即便是荒置多年，大家也不敢覬覦。

原因無它，只因李員外的兒子當了大官。

夫婦二人看到他們，皆是驚訝無比。秦彥長相出眾，即使是被襯得黯然失色的姜麓，在他們的眼裏那也是神仙般的人物。

心道李家果然是飛黃騰達了，怪不得能結到這樣的親戚。

張氏眼尖，看到姜麓手中的一刀五花肉笑得見牙不見眼。估摸著這刀肉怕是有三斤，出嫁女過年回娘家也不過最多才兩斤肉，暗道這對年輕的老爺夫人出手果然大方。

除去一刀三斤左右的五花肉，姜麓還帶了一包紅糖和一包點心。這樣的禮情，在村裏算是極重的。

秦彥冷著一張臉，他一路上都很是嫌棄她帶的那一刀肉。花白的肉著肥膩難受，在他眼裏她帶來的禮物簡直是粗鄙不上臺面，偏她非說這樣的東西正合別人的心意。

張氏的笑臉在他眼中分外刺目，因為這代表姜氏說的是對的。

姜麓先是自我介紹，說自己姓姜，秦彥姓顏。

“原來是顏老爺和顏夫人。”

老爺二字，聽得秦彥皺眉。

姜麓暗自好笑，秦小子還是個孩子，在別人眼裏就成了老爺。這小屁孩一張玉面冷得像冰塊，看來心裏很不爽。

同時又感慨女人在王權社會果然不配有名字，連姓氏有時候都不配擁有。她明明介紹過自己的姓，房裏正夫婦將此完全忽略。

既然如此，她只能打著秦彥的名號行事。

但願這小子別給她掉鏈子。

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